Un espectáculo celestial se prepara para adornar nuestro firmamento en noviembre: la lluvia de estrellas Leónidas. Producida cuando la Tierra pasa cerca de los restos del cometa Tempel-Tuttle, este evento astronómico provoca que deslumbrosos rastros de escombros espaciales atraviesen la atmósfera, siendo visibles desde la superficie terrestre.
A pesar de que las Leónidas están activas desde el 3 de noviembre hasta el 2 de diciembre, la lluvia de meteoros alcanzará su esplendor máximo el próximo 18 de noviembre. ¿Estás listo para presenciar uno de los espectáculos astronómicos más deslumbrantes del año?
Las Leónidas: una lluvia de estrellas a tu alcance
Las Leónidas, así llamadas por parecer surgir de la constelación de Leo, es una lluvia de estrellas que ocurre anualmente cada noviembre. Puede que no sean tan célebres como las Perseidas de agosto o las Gemínidas de diciembre, pero siguen siendo un extraordinario espectáculo astronómico digno de observar.
Cuando nuestra Tierra cruza el camino del Tempel‐Tuttle, un cometa descubierto en 1865 por los astrónomos Wilhelm Tempel y Horace Parnell Tuttle, los fragmentos de rock, polvo y hielo que se desprendieron del cometa entran en nuestra atmósfera. Esto da como resultado una exhibición de meteoros que recorren el cielo a velocidades sorprendentes de hasta 71 kilómetros por segundo.
El “baile” celestial de las Leónidas
Las Leónidas son extremadamente rápidas y brillantes, tanto que la NASA las describe como un “baile celestial de luces”. Su luz chispeante se produce debido al calor generado por su entrada a alta velocidad en la atmósfera.
Pero eso no es todo. Cada 33 años, el tiempo que el cometa Tempel-Tuttle tarda en completar su órbita alrededor del Sol, las Leónidas causan una verdadera tormenta celestial en la que pueden verse más de 3,000 meteoros por hora. La última vez que ocurrió este maravilloso espectáculo de la naturaleza fue en 2002, lo que nos hace pensar que el próximo “baile” estelar tendrá lugar en el año 2035.
Tu cita con las estrellas: cómo ver las Leónidas
Ahora que sabes un poco más sobre las Leónidas, seguramente estás ansioso por descubrir cómo puedes ver esta lluvia de estrellas. Te alegrará saber que no necesitas equipos especiales para disfrutar de este evento. Las Leónidas se pueden ver perfectamente a simple vista, siempre que estés en un lugar oscuro y alejado de la contaminación lumínica.
- Paso 1: Encuentra un lugar oscuro y abierto, lejos de edificios y árboles que puedan bloquear tu vista del cielo.
- Paso 2: Usa una brújula para orientar tus pies hacia el este.
- Paso 3: Recuéstate, relájate y levanta tu vista hacia la bóveda celeste. En poco tiempo, serás testigo de un maravilloso espectáculo astronómico.
El mejor horario para ver los meteoros Leónidas
Según los expertos, tendrás la mayor oportunidad de ver las Leónidas alrededor de la medianoche o en las primeras horas de la madrugada, cuando la constelación de Leo, esté más alta en el cielo.
